苗族武术在湘西州流传极广，并辐射周边省市，在纯苗族聚居的乡镇几乎村村寨寨男女老少都习苗族武术，就是在民族杂居的乡镇里，其他民族也习苗族武术。苗族武术具有多样性、完整性、民族性、实用性和表演性等。多样性表现在有拳术，有器械，器械内容有棍、枪、刀、钗、铛、锏、尺、鞭、剑、流星锤、两节棍，暗器有袖箭等；从拳术套路上分有二合、四合、八合、六合、罗汉拜灯，哪叱闹海等。

从器械上分有硬兵器、软兵器、软硬兵器和暗兵器。其完整性表现在苗族武术都有套路，从起势到结尾收桩都是一个完整的整体。其民族性表现在湘西苗族地区较为普及，花垣有“不会几路拳脚不是苗家人”之说。实用性表现在对抗中的攻防技巧。苗族武术它可以打击对手又可以保护自己，同时又可以强身健体。表演性表现在既可单个表演，也可群体表演，就是在一平米的范围内也能演练一路苗族武术。

苗族武术的价值主要表现在有人类学、民族学、民俗学研究价值；它是苗族非物质文化遗产传统体育竞技的典型代表，有不可替代的艺术价值；它是苗族喜庆节日不可缺的活动内容；是苗族传统文化的百科全书；是民族认同的纽带。

苗族武术是苗族人民最为喜闻乐见的民族体育活动。